Главная » Hi-News » Астрономы сообщили об открытии нового спутника Нептуна

Астрономы сообщили об открытии нового спутника Нептуна

Открытая луна, получившая название Гиппокамп, в честь морского чудища из греческой мифологии, увеличивает общее число спутников газового гиганта до 14-ти, говорится в статье, опубликованной журналом Nature. Используя изображения, полученные космическим телескопом «Хаббл», группа астрономов из Института SETI, занимающегося поиском инопланетных цивилизаций, обнаружила у Нептуна новый крошечный спутник.

Объект является одним из семи (другие шесть: Протей, Ларисса, Деспина, Галатея, Таласса и Наяда) внутренних спутников планеты, которые очень близко оборачиваются вокруг газового гиганта (на один оборот вокруг планеты у них уходит около суток). Размеры открытого спутника составляют всего около 34 километров в диаметре, что делает его самым «младшим» среди лун Нептуна.

Размеры Гиппокампа относительно других лун Нептуна

Семь других спутников вращаются на более удаленном расстоянии. Когда в 1989 году космический аппарат «Вояджер-2» пролетал мимо Нептуна, он обнаружил сразу шесть новых внутренних спутников планеты. Скрыться от взора «Вояджера-2» ему помогли плохой угол обзора во время съемки, а также то, что сам спутник довольно темный. Открытый Гиппокамп в свою очередь является вторым по удаленности от планеты спутником внутренней группы лун.

Ученые складывали снимки, чтобы увеличить эффективное время экспозиции, и в результате обнаружили еще одну луну, которую «Вояджер-2» не заметил в 1989 году. Чтобы детальнее изучить спутники газового гиганта старший научный сотрудник Института SETI Марк Шоуолтер вместе с коллегами провели наблюдение за системой с помощью космического телескопа «Хаббл».

Орбита последнего пролегает вблизи орбиты Протея, примерно в 12 000 километрах. Астрономы предполагают, что Гиппокамп представляет собой древний фрагмент Протея, самого большого по размерам спутника внутренней группы, который примерно в 4000 раз больше Гиппокампа. Отсюда и появилась гипотеза о том, что Гиппокамп — часть Протея. На поверхности самого Протея наблюдается неожиданно крупный кратер Фарос размером около 240 километров, который указывает, что в прошлом со спутником столкнулось другое небесное тело.

Самый первый снимок Гиппокампа, полученный телескопом «Хаббл» в 2004 году

Протей и Гиппокамп в прошлом располагались еще ближе друг к другу, но из-за гравитационных взаимодействий с Нептуном со временем от него отдалился. «Открытие крошечного Гиппокампа позволяет расширить границы нашего понимания устройства внутренней системы спутников Нептуна. Теперь мы можем более подробно изучить связь между этими лунами», — отмечают в своем исследовании ученые.

С учетом скорости, с которой Протей мог мигрировать дальше от Нептуна, команда исследователей предполагает, что возраст Гиппокампа может составлять несколько миллиардов лет.

Из-за того, что Тритон движется по ретроградной орбите (против направления движения самого Нептуна) и имеет схожий с Плутоном состав, ученые предполагают, что некогда он принадлежал поясу Койпера, а потом был захвачен гравитацией Нептуна. В исследовании также выносится и другая гипотеза. Вполне возможно, что когда Нептун захватил Тритон, планета имела совсем иной набор внутренних спутников, однако гравитация Тритона привела к их столкновению, что в свою очередь привело к появлению вокруг Нептуна очень тонких колец и текущего набора внутренних лун. Обнаруженные «Вояджером-2» луны, вероятнее всего, сформировались уже после этого события.

Подобные случайные события, считают ученые, «помогают продемонстрировать важную роль коллизий небесных тел и смены их орбит, приведшие в данном случае к формированию той системы Нептуна, которую мы наблюдаем сейчас».

Обсудить открытие астрономов можно в нашем Telegram-чате.





Оставить комментарий

Ваш email нигде не будет показанОбязательные для заполнения поля помечены *

*

x

Это интересно

Что происходит с озером Байкал и почему ученые обеспокоены?

Одно из самых удивительных природных образований на планете – озеро Байкал – является единственным пресноводным в мире и содержит около 20% всех пресных водных ресурсов на Земле. Более того, Байкал – еще и самое глубокое озеро в мире (глубина превышает ...

Сверхзвуковой пассажирский самолет XB-1 совершил первый экспериментальный полет

Сверхзвуковые пассажирские авиаперевозки прекратились более 20 лет назад. Последний французский сверхзвуковой самолет Конкорд совершил полет в последний раз 26 ноября 2003 года. От них было решено отказаться по разным причинам, главными из которых является дискомфорт при полетах, причем его ощущают ...