Как сообщает портал phys.org, именно в этом марсианском кратере ученые смогли обнаружить минерал, который теоретически мог сохранить признаки наличия жизни на Марсе в его далеком прошлом. Кратер Езеро — одно из наиболее возможных мест для будущей посадки нового марсохода NASA. Есть ли шансы обнаружить жизнь на Марсе, и, если да, то как этому может помочь обнаружение гидратированного кремнезема на поверхности планеты? Из-за того, что район Езеро считается местом, где когда-то находилась дельта древней реки, ученые надеются найти там древние микроокаменелости потенциальной марсианской жизни.
Могла ли жизнь на Марсе существовать в прошлом?
Джесси Тарнас, аспирант Университета Брауна, разработал уникальную методику нахождения данного минерала, что позволило отыскать его следы и на Марсе в кратере Езеро. Гидратированный кремнезем — минерал, считающийся наилучшим для поиска окаменелостей из-за своих уникальных качеств при сохранении биосигнатур. Как известно, речные дельты на Земле сохраняют огромное количество биологического материала, что могло бы указывать и на проходившие когда-то на Красной планете аналогичные процессы. Главной достопримечательностью этой местности является большое дельтовое месторождение, образованное слиянием древних рек, когда-то питавших марсианское озеро.
Читайте также: Curiosity зафиксировал рост концентрации кислорода на Марсе
Исследователи считают, что материал, образующий нижний слой дельты может являться наиболее продуктивным для сохранения следов древних бактерий. Как уже говорилось выше, одно из месторождений марсианского кремнезема было обнаружено в кратере Езеро, расположенного на самом краю дельты на относительно небольшой высоте. Нахождение же в нем кремнезема может быть двойным бонусом для ученых, занимающихся поиском инопланетной жизни.
Метод, примененный к данным CRISM, использовал анализ больших данных для выявления слабой спектральной сигнатуры кремнеземных отложений. Для проведения исследования ученые использовали данные компактного разведывательного спектрометра изображений Марса (CRISM), который летает на борту орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter НАСА.
Кстати говоря, обсудить возможность наличия жизни на Марсе с единомышленниками вы можете в нашем официальном Telegram-чате или на канале в Яндекс.Дзен.
Для того, чтобы ученые смогли идентифицировать его реальный источник, будущему марсоходу еще только предстоит изучить эту уникальную местность. Несмотря на то, что исследователи преисполнены большими надеждами обнаружить первые следы жизни на Красной планете именно в дельте древней реки, богатой минералами, существует риск того, что кремнезем мог образоваться выше по течению в водоразделе, будучи смытым впоследствии в кратер вулканической активностью.